Comment accéder à Queen Elizabeth National Park

De Mweya à Ishasha : une demi-journée, dans chaque sens

Comptez une demi-journée dans chaque sens, avec deux heures et demie à trois heures comme minimum en saison sèche. Le chiffre d'environ deux heures figure sur presque tous les sites d'opérateurs sans source annexée, et il ne résiste pas au contact avec la réalité. La surface est en latérite et la limite à l'intérieur du parc est de 40 km par heure.

Nous ne vous donnerons pas une distance unique, car aucun chiffre n'est définitif. Le Ministère des Travaux publics et des Transports appelle le corridor Katunguru-Ishasha 87 km dans son propre communiqué de presse du 14 août 2026 concernant une tournée d'inspection. Une liste parlementaire du 11 juin 2025 donne 88 km. Le rapport Ramboll publié par le ministère situe la limite d'Ishasha à environ 90 km du pont de Katunguru. En partant de Mweya, vous ajoutez environ 20 km avant même d'atteindre Katunguru. Les calculs d'itinéraire sur le vrai réseau routier du 18 septembre 2026 donnent environ 107 km, ce qui correspond aux éléments officiels additionnés, puisque le secteur s'étend sur des dizaines de kilomètres de sa porte nord à sa porte sud.

La surface est toujours en latérite. Auprès du ministère, cette route relève de l'entretien et non de la construction : le communiqué d'inspection d'août 2026 l'énumère auprès du département de l'Entretien routier. L'enrobé figure sur la liste des routes à revêtir du Discours sur l'état de la nation du 5 juin 2025, puis ne figure dans ni le discours budgétaire 2025/26 ni le programme routier 2026/27. Promis, sans financement, et non commencé.

La conséquence pratique est qu'Ishasha ne fonctionne pas comme une excursion d'une journée au départ de Mweya. Une journée passée sur la route aller et retour, dans un parc où les félins sont actifs tôt et tard, ne vous laisse rien. Dormez à Ishasha ou à proximité, ou considérez ce secteur comme une étape vers ou en provenance de Bwindi.

La circulation libre signifie une route vide à la limite affichée. En Ouganda occidental, c'est un minimum plutôt qu'une estimation, en raison du murram, des villages, du bétail et des dégâts causés par la pluie.

L'Ouganda n'a pas de numéros officiels de route

Si vous lisez qu'il faut prendre l'A5 jusqu'à Katunguru ou l'A2 vers Fort Portal, cette numérotation provient d'OpenStreetMap. L'Ouganda ne publie pas de numéros de route pour ses routes nationales, et aucun document ministériel ne les utilise. Les documents officiels nomment une route et donnent sa longueur.

Ce que possède l'Ouganda, c'est une lettre de classification fonctionnelle, qui décrit à quoi sert une route plutôt que par où elle passe : A pour une route transversale, B pour une artérielle majeure, C pour une artérielle mineure, D pour une rue collectrice et E pour une rue d'accès. Ce tableau figure dans le Manuel de conception des routes urbaines du ministère de juillet 2023, tableau 2,50, publié sur works.go.ug le 16 avril 2026. Un A dans ce système est une catégorie, et il n'est jamais suivi d'un numéro.

Nommez donc les routes comme les nomme le ministère. La route Mbarara-Kasese. La route Katunguru-Ishasha. La route Mityana-Mubende. Cela facilite aussi la correspondance de ce que vous lisez ici avec les rapports d'actualité ougandais, qui utilisent également des noms.

L'UNRA n'existe plus

L'Autorité nationale des routes ougandaises a été abolie. Le président Museveni a signé la Loi d'abrogation de l'UNRA 2024 le 18 décembre 2024, et Allen Kagina a remis les actifs de l'autorité le 30 décembre 2024. Son travail relève maintenant du Ministère des Travaux publics et des Transports, dans le Département des routes nationales.

Le domaine unra.go.ug ne se résout pas, vérification faite le 18 septembre 2026. Le site officiel actif est works.go.ug. Toute page qui vous envoie encore vers l'UNRA pour l'état des routes, les marchés ou le statut des projets décrit une organisation qui a été dissoute il y a plus d'un an, et c'est un signal légitime que le reste de cette page est tout aussi ancien.

Deux itinéraires depuis Kampala, et ils ne sont pas égaux

Empruntez l'itinéraire sud sauf si Kibale ou Fort Portal figurent à votre programme. Les deux itinéraires parcourent à peu près la même distance et rencontrent tous deux des problèmes, et les problèmes sur l'itinéraire nord sont pires.

La page du parc d'UWA situe Queen Elizabeth à environ 410 km à l'ouest de Kampala et dit que la route directe prend au moins 7 à 8 heures. La brochure d'UWA donne 410 km via Fort Portal et 420 km via Mbarara et Bushenyi. Un calcul d'itinéraire du 18 septembre 2026 retourne 410 km en 6,1 heures de circulation libre. Les opérateurs publient 5 à 6 ou 6 à 7 heures, et l'un donne la distance comme 460 km, ce qui entre en conflit avec le propre chiffre d'UWA. Les 7 à 8 heures, c'est ce que dit l'autorité elle-même, et compte tenu de l'état des routes ci-dessous, c'est aussi le chiffre réaliste.

L'itinéraire sud, tronçon par tronçon

• Kampala à Masaka, environ 127 km. L'étranglement est les 20 km à travers le marais de Lwera entre Mpigi et Kalungu, en reconstruction depuis 2025 avec circulation à sens unique et des files d'attente importantes. La cause en est les anciennes buses qui ont été laissées en place lors d'une réhabilitation antérieure et s'affaissent maintenant, associées à l'exploitation minière du sable et à la riziculture qui ont modifié le drainage. L'entrepreneur est CCCC. Le 30 décembre 2025, la circulation à Mpigi s'est arrêtée pendant plus de douze heures et les conducteurs ont passé la nuit sur la route.
• Les comptages de circulation sur ce tronçon sont contradictoires. Le Daily Monitor a rapporté environ 30 000 véhicules par jour le 22 mai 2026, contre 20 908 dans un comptage daté du 19 novembre 2025.
• Le pont de Katonga a été emporté par les inondations de mai 2023. Le 22 mai 2026, il était décrit comme proche de l'achèvement, avec le trafic circulant sur un pont en acier temporaire à côté de l'ancien pont en béton. Il y a une contradiction dans les archives qui vaut la peine d'être notée : en janvier 2025, l'entrepreneur avait reçu l'ordre de terminer en juillet 2027.
• L'autoroute Busega-Mpigi, 23,7 km, n'est pas ouverte et ne vous aidera pas. La construction s'est arrêtée au début de 2025 et a repris le 16 juillet 2026, l'achèvement étant maintenant prévu pour la fin de 2029. Le coût a doublé de 547,5 milliards de shillings ougandais à plus de 1,2 trillion de shillings ougandais et l'Inspectorat du gouvernement enquête. Il n'y a pas du tout d'autoroute entre Mpigi et Masaka.
• Masaka à Mbarara, 138 km. Non confirmé. Nous n'avons trouvé aucun projet de réhabilitation actuel et aucune plainte ougandaise dans la presse sur la surface pour 2024 à 2026, ce qui ne prouve pas qu'elle soit bonne. Préparez-vous pour une route nationale ougandaise ordinaire.
• Mbarara à Ishaka. La longueur elle-même est contestée : 59 km selon le propre rapport du ministère, 61 km selon les dossiers de gestion des marchés de l'UNRA. L'état est mauvais et officiellement reconnu comme mauvais. L'oratrice Anita Among a nommé cette route le 6 août 2025 parmi les routes autrefois fonctionnelles maintenant en mauvais état. En mai 2023, les résidents l'avaient bloquée avec des branches d'arbres et l'appelaient un piège mortel. Le 8 septembre 2026, la vice-présidente Thomas Tayebwa a annoncé qu'un contrat de reconstruction d'une valeur de 249 milliards de shillings ougandais avait été approuvé, avec China Railway 18th Group comme entrepreneur. Aucune date de début ni calendrier n'ont été donnés.
• Ishaka à Katunguru, 58 km. Bon et récent. Il a été réhabilité entre octobre 2017 et 2020 par Mota-Engil, financé entièrement par l'État ougandais, et mis en service par le président Museveni le 15 décembre 2020. Il s'étend d'Ishaka par Rubirizi jusqu'à Katunguru sur le canal Kazinga, directement à travers le parc. Le coût publié varie entre 118 milliards et 188 milliards de shillings ougandais, et les deux chiffres sont en circulation.

L'itinéraire nord, et pourquoi il est le pire

Les 86 km de Mityana à Mubende sont le problème. Le contrat a été confié à EnergoProjekt en 2021 pour 395 milliards de shillings ougandais, l'achèvement devant intervenir en 2024, prolongé ultérieurement à 2027. Le 12 juin 2026, le ministre d'État aux Travaux publics Fred Byamukama a fixé un délai dur de mars 2027 ou résiliation, et a déclaré publiquement que les fonctionnaires ougandais avaient prélevé 6 pour cent à la signature et un autre 3 pour cent sur chaque certificat de paiement.

Le 17 août 2026, la vice-présidente Tayebwa s'est excusée publiquement après un accident mortel à Kagavu sur cette route. Selon la police, le chauffeur du camion a dévié pour éviter un nid-de-poule et a perdu le contrôle du véhicule.

Rien de cela ne rend l'itinéraire impraticable, et c'est toujours le bon choix si vous voulez les chimpanzés de Kibale ou les Rwenzori dans le même voyage. Cela signifie simplement que vous ne devriez pas traiter les deux approches comme interchangeables sur la carte. Une chose de plus vous attend à la fin : la surface entre Kikorongo et Kasese se fissure et s'affaisse, ce que nous couvrons sur la page de Kasese.

Les portes, y compris deux que le site Web d'UWA omet

Le site Web d'UWA nomme cinq portes : Katunguru, Kabatoro, Kasenyi, Ishasha et Katerera. Sa propre brochure imprimée en ajoute une sixième, la porte de Crater au Queen's Pavilion près des marqueurs de l'équateur. Les données cartographiques vérifiées le 18 septembre 2026 montrent une septième, la porte de Katookye à l'extrémité nord du secteur d'Ishasha, qui ne figure sur aucune liste d'UWA.

Les heures des portes sont la seule chose que l'UWA énonce clairement, et elle les énonce pour l'ensemble du parc plutôt que porte par porte : 07 h 00 à 19 h 00, dans la section des règles du parc du livret tarifaire.

Non confirmé : la position exacte et les heures d'ouverture de Kasenyi et Katerera, et quelle porte compte comme la principale. UWA ne les classe pas. Les données cartographiques désignent Kabatoro comme la porte principale du parc tandis que le siège du parc se trouve à Katunguru.

La route publique à travers le parc, et la revendication du transit gratuit

Les opérateurs écrivent que quiconque peut emprunter la route Mbarara-Kasese à travers le parc sans payer l'entrée. UWA elle-même ne dit rien à ce sujet, ni sur sa page du parc ni nulle part dans le livret tarifaire, il n'y a donc aucun document officiel qui l'énonce et aucun qui la contredit.

Il y a un élément de preuve indirecte, et il est considérablement plus fort qu'une affirmation d'opérateur. Au Parlement ougandais le 2 octobre 2024, des députés dirigés par Gilbert Olanya ont soutenu que facturer le trafic de transit à travers Murchison Falls était injuste alors que les gens en Ouganda occidental traversent le lac Mburo et Queen Elizabeth gratuitement. Le ministre d'État pour la Faune, Martin Mugarra Bahinduka, n'a pas contesté ce point. Il a défendu Murchison comme l'exception, au motif que sa route avait été construite comme une route touristique. Un ministre laissant l'affirmation sans contestation au Parlement n'est pas une déclaration de politique concernant Queen Elizabeth, et nous l'enregistrons comme exactement cela et rien de plus.

Pour comparaison, Murchison avait prélevé une taxe de transit, de 20 000 à 500 000 shillings ougandais selon la taille du véhicule, et le président Museveni l'a supprimée pour les non-touristes le 5 octobre 2024.

Ce qu'UWA facture, c'est de quitter cette route. Un safari en autonomie est un produit facturable à 10 dollars par véhicule par jour, ce qui implique que quitter l'autoroute pour les pistes de jeu nécessite un billet. Les autres règles du parc qui vous s'appliquent sur la route sont suffisamment simples : restez sur les pistes, et gardez 40 km par heure.

Le pont de Katunguru est en cours de remplacement

Le pont existant de 60 mètres sur le canal Kazinga doit être remplacé par une nouvelle structure de 225 mètres construite selon une spécification résiliente au climat. L'entrepreneur est Centunion Espanola S.A., avec financement du crédit à l'exportation espagnol via SGIFI.

La raison en est une revue indépendante par Ramboll datée de juillet 2025 et publiée par le Ministère des Travaux publics le 28 avril 2026. Elle a trouvé les fondations érodées, la végétation bloquant les ouvertures de flux et l'espace libre insuffisant en raison de la montée des niveaux des lacs, et a jugé que le pont n'était pas résilient à la montée de l'eau en cas de pluies extrêmes.

C'est le seul passage routier du canal. Attendez-vous à des travaux, et comptez sur un délai là-bas n'importe quel jour où vous prévoyez de traverser.

Véhicules, 4x4 et ce que la porte facture

• L'entrée pour un adulte non-résident étranger est de 40 dollars, et 20 dollars pour un enfant âgé de 5 à 15 ans. Le billet fonctionne 24 heures à partir du moment où vous entrez plutôt qu'à la fin de la journée.
• L'entrée des véhicules est facturée séparément et par type de véhicule, pour 24 heures. Une voiture de tourisme immatriculée à l'étranger est de 40 dollars. Un 4x4 immatriculé à l'étranger ou un véhicule de société de tourisme est de 150 dollars. Un 4x4 immatriculé en Ouganda est de 30 000 shillings ougandais. Cet écart est la plus grande décision de coût unique sur ce voyage, et la plupart des propriétaires en 4x4 sont ici.
• La surtaxe de 10 dollars par véhicule dont les gens se souviennent s'applique uniquement à Murchison Falls. Il n'y a pas de surtaxe Queen Elizabeth.
• Un safari en autonomie est de 10 dollars par véhicule par jour. Un guide est de 25 dollars par guide pour un non-résident étranger, facturé par guide plutôt que par personne.
• Mweya se trouve à 8 km du tarmac à Kabatoro, et en saison sèche, c'est confortable dans une deux-roues. La saison des pluies sur ce tronçon n'est pas confirmée.
• Ishasha et la route jusqu'à elle sont en latérite, et un 4x4 est conseillé. Une source d'auto-conduite rapporte l'itinéraire comme parfois impraticable en cas de pluies abondantes.
• Les motos sont interdites dans les zones protégées, ainsi que les remorques et les véhicules transportant des marchandises inflammables, du bétail, des produits, des pôles, du bois, du sable ou des marchandises de marché, sauf s'ils livrent un service à l'intérieur du parc ou détiennent une autorisation écrite du directeur exécutif.
• Le livret tarifaire actuel énumère uniquement les méthodes de paiement électronique : l'argent mobile via MTN MoMo Pay et Airtel Money Pay, les terminaux de carte, le virement bancaire et le portail en ligne. L'argent liquide n'en fait pas partie, bien que la brochure d'UWA elle-même dise toujours que les shillings, dollars, livres, euros et Visa sont acceptés. Les deux documents sont en désaccord et nous n'avons pas pu le résoudre. Le portail de paiement d'UWA sur pay.ugandawildlife.org a refusé les connexions le 18 septembre 2026.

Venant de ou allant à Bwindi

La brochure d'UWA place Ishasha directement sur l'itinéraire vers et depuis Buhoma, qu'elle situe à 62 km plus au sud. Un calcul d'itinéraire du 18 septembre 2026 donne Buhoma à Ishasha comme 54 km en 1,3 heures, ce qui entre en conflit avec les 62 km d'UWA, et donne Buhoma à Mweya comme 157 km en 3,8 heures et Rushaga à Mweya comme 178 km en 4,6 heures.

Les routes autour de Kihihi, Kanungu et Buhoma sont largement non revêtues ou compactées dans les données cartographiques, donc ces temps de circulation libre sont optimistes de la même manière que tout le reste sur cette page. Ce que les chiffres montrent clairement, c'est que le côté nord de Bwindi est bien mieux placé pour une combinaison Queen Elizabeth que le côté sud. Si vous choisissez un secteur de gorilles et que Queen Elizabeth vient ensuite, cette différence vaut plusieurs heures.

Pourquoi les routes sont comme cela

L'Ouganda dispose de 6 287,6 km de route pavée, environ 30 pour cent du réseau national, contre 3 112 km en 2010/11. Ces chiffres proviennent du discours budgétaire du 12 juin 2025. La croissance est réelle, tout comme l'arriéré derrière elle.

Le général Katumba Wamala a identifié 2 460 km du réseau principal pavé comme ayant besoin d'un entretien urgent, avec un supplémentaire de 300 à 500 km nécessitant une réparation plus coûteuse dans un an si rien n'est fait. Le ministère a demandé 3,153 milliards de shillings ougandais pour 2025/26 et a reçu 682 milliards de shillings ougandais, ce qui représente 22 pour cent de la demande. En juillet 2025, 27 projets ont été gelés.

Le tableau de la sécurité découle de cela. L'Ouganda a enregistré 26 044 accidents et 5 383 décès en 2025, contre 25 107 accidents en 2024. Les longues journées, les conducteurs fatigués et la conduite de nuit sont la partie de ceci que vous contrôlez.

Sources

• Ministry of Works and Transport, national roads
• MoWT Urban Roads Design Manual, July 2023, table 2,50 (PDF)
• Third party review of the Katunguru bridge project, published by MoWT April 2026 (PDF)
• Daily Monitor : government clears Shs249b Mbarara to Ishaka road contract
• Daily Monitor : Katonga bridge nears completion
• The Independent : construction and flood damage cause traffic delays on the Kampala to Masaka and Mityana roads
• ChimpReports : motorists trapped for over 12 hours at Mpigi
• The Observer : government apologises for delayed Mubende road works
• The Independent : minister backs UWA on charges for using the special road through Murchison park, 2 October 2024
• Nile Post : seismic fault lines threaten the Kikorongo to Kasese road
• UWA : Queen Elizabeth National Park
• UWA Queen Elizabeth park brochure with map (PDF)
• UWA Conservation Tariff, July 2024 to June 2026 (PDF)