De regens, zonder de mythen
Queen Elizabeth in het groene seizoen, wat echt verandert
Dit park droogt nooit helemaal uit, dus het groene seizoen hier is een kwestie van mate in plaats van een apart halfjaar. Wat de nattere maanden veranderen is de murram, de vluchtschema's, de prijs van een bed en de vogels voor je. Deze pagina werkt elk van die dingen na aan de hand van onze eigen weergegevens.
Als je alleen het antwoord wilt
Het groene seizoen in Queen Elizabeth is maart tot mei en oktober tot november, met april de natste maand van het jaar op 339 mm over 18 regenachtige dagen en oktober de tweede piek op 241 mm over 13. Niets sluit. De entreeprijs van 40 dollar en de Kazinga Channel-rit van 30 dollar kosten in april evenveel als in juli, en geen seizoenskorting op het park is gepubliceerd. Drie dingen veranderen wel. Aerolink gaat naar één vlucht per richting per dag in maart, april, mei en november. De murram naar het Ishasha-zuiden, ongeveer 109 km van Mweya, wordt traag tot onbegaanbaar zonder 4x4. En de lodges die een laagseizoen publiceren, zetten het in april, mei en november, wat waar de echte besparing zit. Oktober is de rare maand: het is de tweede natste van het jaar en behoudt zowel het volledige vluchtschema als meestal volledige tarieven.
Twee pieken boven een basisniveau dat nooit nul bereikt
Het belangrijkste over de regens in Queen Elizabeth is dat ze op een basisniveau liggen dat nooit verdwijnt. De droogste maand van het jaar, juni, heeft gemiddeld nog 18 mm. De tweede droogste, juli, gemiddeld 24 mm. Van daar stijgt het jaar door januari met 32 mm, februari met 36 mm, augustus met 53 mm en december met 70 mm tot de echt natte maanden: september 103 mm, mei 175 mm, november 188 mm, maart 213 mm, oktober 241 mm en april 339 mm.
Dat geeft twee natte pieken per jaar, in april en oktober, gescheiden door de korte juni-juligap en de langere december-februarigap. Het is een klassiek equatoriaal patroon en het is de reden waarom adviezen voor parken in Zambia of Zimbabwe hier niet opgaan. UWA's eigen uitlezing van haar Mweya-station noemt maart, april, mei en augustus tot november als de natte maanden en noemt de rest droog, wat het patroon erkent terwijl de grenzen iets anders gezet worden.
Het praktische gevolg is dat de nattere maanden de logistiek en de prijzen meer veranderen dan het wild. De olifanten, de buffels, de Uganda-elandantilope en de nijlpaarden zijn in april nog steeds hier. Wat anders is, is hoe lang het duurt om ze te bereiken, hoeveel vluchten er zijn en wat een bed kost.
| Maand | Gemiddeld max | Neerslag | Regenachtige dagen | Karakter |
|---|---|---|---|---|
| januari | 28,3 °C | 32 mm | 2 | Droger, warm |
| februari | 29,4 °C | 36 mm | 3 | Droger, heet |
| maart | 28,1 °C | 213 mm | 12 | Regens komen aan |
| april | 26,8 °C | 339 mm | 18 | Eerste piek |
| mei | 27,2 °C | 175 mm | 11 | Afnemend |
| juni | 27,3 °C | 18 mm | 1 | Droogste maand |
| juli | 26,9 °C | 24 mm | 1 | Tweede droogste |
| augustus | 27,6 °C | 53 mm | 5 | De keerpunt |
| september | 28,3 °C | 103 mm | 8 | Opbouwend |
| oktober | 27,3 °C | 241 mm | 13 | Tweede piek |
| november | 26,6 °C | 188 mm | 8 | Nog steeds nat, koelste dagen |
| december | 26,9 °C | 70 mm | 4 | Droogt op |
Open-Meteo-klimaatnormalen voor 1991 tot 2020, op 0,25 graden zuid, 29,98 graden oost. Gemiddelden verbergen slechte jaren. Een natte juni komt voor, evenals twee weken zon in april.
De murram naar Ishasha is waar je rekening mee moet houden
Queen Elizabeth wordt in tweeën gedeeld door een asfaltweg, de Kasese-Mbarara-weg, die het Kazinga-kanaal bij de Katunguru-brug kruist en elk maand begrijdbaar blijft. De aanvoerroutes vanuit Kampala zijn voor hun volledige lengte asfalt. Dat is het deel van het netwerk dat door regen niet wordt geraakt.
De zuidelijke sector is een ander verhaal. De Ishasha-sector, waar de boom-klimmende leeuwen zitten, ligt ongeveer 109 km van Mweya. UWA heeft die afstand nooit gepubliceerd, dus het getal komt uit routering over OpenStreetMap; gemeten van de Katunguru-brug alleen is het 104 km. Een groot deel van de route is murram, en in de sector zijn de routes langs de Ishasha- en Ntungwe-rivieren onverhard en heuvelachtig. Reken op twee tot drie uur één kant op in het droge, meer in het natte, en behandel sommige routesecties als onberijdbaar zonder 4x4 tijdens de pieken.
De Kasenyi-vlaktes in het noorden hebben hun eigen versie van het probleem. Het zijn open graslanden op zwarte katoen-aarde, die na regen glad en zuigend wordt, en het zijn precies de plekken waar je bij eerste en laatste licht wilt zijn. Een 4x4 is daar elk maand zinvol en in de natte maanden bijna noodzakelijk. De noordelijke krateroute is nog erger: UWA schrijft dat minder toeristen de tijd nemen om de noordelijke krateromgeving voor het uitzicht te bezoeken vanwege slechte wegen in dit deel van het park.
Eén ding wordt wel makkelijker. Het Mweya-schiereiland zelf is een korte, onderhouden benadering en een tweewielbak redt het in de drogere maanden, hoewel een 4x4 comfortabeler is zodra de regens beginnen.
Vluchten worden in vier specifieke maanden dunner, en oktober is er geen van
Aerolink is de geplande manier om in te stappen, en haar dienstregeling voor 2026 bevat de allerbelangrijkste informatie voor seizoensgebonden planning voor dit park. Vluchten A8 117/118, A8 121/122 en A8 131/132 vliegen het hele jaar behalve in maart, april, mei en november. In die vier maanden blijft alleen A8 111/112 over, wat betekent één vlucht in en één vlucht uit per dag, vertrekkend uit Entebbe om 07:00 en Kasese om 08:35.
Zet dat af tegen de regenval en iets raars valt op. De luchtvaartmaatschappij maakt haar dienstregeling dunner in november bij 188 mm maar houdt hem vol in oktober bij 241 mm, de tweede natste maand van het jaar. Wat die beslissing ook aandrijft, het effect voor een reiziger is dat oktober de natste maand is waarin je nog steeds vier manieren hebt om per vliegtuig in te stappen.
De vlucht bereikt het park toch niet. Aerolink landt op Kasese-vliegveld, een grasstrip zonder brandstof, geen brandweer en geen luchtvaartnavigatie, ongeveer 55 km en 70 minuten van Mweya. Er is een vliegveld op het Mweya-schiereiland zelf, ongeveer 1 km van de lodge, maar het staat niet in de geplande dienstregeling. Deur tot deur vanaf Entebbe per vliegtuig is 4 tot 5,5 uur tegen 8 tot 9 uur per weg.
Het vogelargument voor de nattere maanden
Queen Elizabeth herbergt meer dan 600 geregistreerde vogelsoorten, de langste lijst van elk beschermd gebied in Oeganda, een claim die teruggaat naar Byaruhanga, Kasoma en Pomeroy in 2001 en die klopt bij controle. Het beschermde gebied herbergt meer dan de helft van alle vogelsoorten geregistreerd in Oeganda.
Het seizoensgebonden deel daarvan is de noordelijke winter. Grote aantallen Palearctische waadvogels, meeuwen en sterns arriveren tussen september en april, wat betekent dat het goede vogelkijkraampje opengaat als de tweede regens opbouwen en sluit als de eerste regens pieken. September en oktober zijn de maanden waar de aankomst van migranten en het groene landschap overlappen. De Kyambura-zouttmeren, Nshenyi, Bagusa en Maseche, nemen ook migrerende flamingo's op uit Kenia en Tanzania.
Wees voorzichtig met één vogel in het bijzonder. De wetlands aan de noordkust van Lake George zijn sinds 1988 een Ramsar-site en staan vermeld als belangrijk habitat voor de vijzelaar, maar UWA rapporteert in hetzelfde document dat de vogels die voorheen in het Lake George-bekken werden gezien waarschijnlijk een ander habitat hebben gekozen, op basis van onregelmatige waarnemingen in het voorgaande decennium. Iedereen die een vijzelaar nodig heeft, moet Queen Elizabeth er niet voor boeken.
Voor wie welk seizoen geschikt is
- April of mei, het natste stuk: kies dit als prijs en rust het meeste tellen. Pumba Safari Cottages en Topi Lodge draaien beiden hun laagseizoen in april, mei en november, Elephant Plains zakt van $600 naar $350 per persoon volledig logies, en Ishasha Wilderness Camp is buiten het hoogseizoen. Accepteer een enkele dagelijkse vlucht en trage murram in ruil.
- Maart: de schakkelmaand, van 36 mm in februari naar 213 mm in maart. Prijzen zijn niet volledig gedaald en de vluchten zijn al dunner geworden, wat het het zwakste waar van het jaar maakt voor de meeste mensen.
- September: kies dit als vogels belangrijk zijn. De Palearctische migranten beginnen aan te komen, regenval is 103 mm in plaats van oktober's 241 mm, en de routes houden nog stand van de juni- en juligap. Het is hoogseizoen op verschillende kampen, dus het is niet goedkoop.
- Oktober: kies dit voor het groenste park met het volledige vluchtschema nog steeds lopend. Het nadeel is dat de meeste lodges het niet als laagseizoen behandelen. The River Station en Honey Bear Bush Camp zijn de uitzonderingen, beide tellend april, mei, oktober en november als hun groene seizoen.
- November: de koelste namiddagen van het jaar op 26,6 graden, laagseizoen bij Pumba en Topi, en de laatste van de vier maanden met verminderde vluchten. Een redelijk compromis als je 188 mm aankan.
- Iedereen wiens reis afhangt van het bereiken van Ishasha op een vaste dag, moet in plaats daarvan op juni of juli mikken, op 18 en 24 mm. Dat is de ene uitgestrektheid waar de zuidelijke murram betrouwbaar is.
Wat niet verandert
UWA prijst het park het hele jaar gelijk. Een buitenlandse niet-ingezetene betaalt $40 per persoon per 24 uur in april en $40 in juli, en het ticket loopt 24 uur vanaf het moment van ingang in plaats van tot het einde van de kalenderdag. De Kazinga-bootuitstap is $30 per persoon voor een ruwweg twee uur durende rit vanaf de Mweya-marina, begrensd tot 40 mensen, in elke maand. Ishasha is een sector van hetzelfde park en draagt geen apart tarief. Vogelkijken en dagtochten zijn $25, een zelfrit is $10 per voertuig per dag, en leeuwen volgen in de Kasenyi-vlaktes is $200, stijgend tot $500 vanaf 1 januari 2027.
Poortopening uren voor Queen Elizabeth worden niet gepubliceerd door UWA, en geen seizoenssluiting wordt ook gepubliceerd. Niets in het tarief of het parkmateriaal suggereert dat enig deel van het park voor de regens sluit.
Één seizoensrisico ligt buiten het weer. Anthrax is twee keer door de nijlpaardenpopulatie gegaan, waarbij minstens 300 dieren stierven in de uitbraak van 2004 tot 2005 en 132 in 2010. Tijdens een uitbraak kan UWA bootactiviteiten of toegang tot strandgedeeltes beperken, en dat is niet gebonden aan een bepaalde maand.