Queen Elizabeth: vijf sectoren en hun afstanden

Vijf sectoren, uren uit elkaar

Mweya ligt op een schiereiland tussen Lake Edward en het Kazinga Channel en herbergt de bezoekersfaciliteiten, de jachthaven en de kanaalcruise. Kasenyi ligt ten noorden van het kanaal aan de kant van Lake George en is waar de wildrittochten over open vlaktes plaatsvinden. Kyambura Gorge snijdt in het Kichwamba-escarpement in het oosten en herbergt de chimpansees. Katwe is het zoutmeersdorp in het westen. Ishasha is de hele zuidelijke arm van het park en is totaal anders dan de rest.

De fout die mensen maken is Mweya boeken en verwachten Ishasha in een namiddag te zien. Vanaf Mweya rij je naar Katunguru, daarna zuid op de weg van Katunguru naar Ishasha, die ongeasfalteerd is en in midden 2025 nog steeds op de asfaltwoordenlijst stond zonder financiering. Het Ministerie van Werken noemt die corridor 87 kilometer, een parlamentaire lijst zegt 88, en een technisch onderzoek van het ministerie stelt de Ishasha-grens ongeveer 90 kilometer van de Katunguru-brug af. Tel ongeveer 20 kilometer erbij om Katunguru vanuit Mweya te bereiken. Routeplanners geven alles van 105 tot 140 kilometer, afhankelijk van welk punt in de Ishasha-sector je richting hebt.

Het getal doet er minder toe dan wat het betekent. Het is ongeasfalteerd, de snelheidslimiet in het park is 40 km/u, en het is erger in de natte maanden. Plan een halve dag in elke richting in en geloof niet de twee uur die je elders zult lezen.

De poorten en degene die van de officiële lijst ontbreekt

De UWA-website noemt Katunguru, Kabatoro, Kasenyi, Ishasha en Katerera. De eigen brochure voegt de Crater Gate bij Queen's Pavilion eraan toe, bij de evenaarmarkeringen, en kaartgegevens tonen een bemande barrière daar. Er is ook een noordelijke Ishasha-poort in Katookye die op geen van beide UWA-lijsten voorkomt. De bovenstaande waypoints zijn afkomstig van kaartgegevens gecontroleerd in september 2026, niet van exploitantenpagina's.

Officiële uren zijn het enige wat UWA duidelijk stelt, en het stelt ze voor het park in plaats van per poort: poorten openen tussen 07:00 en 19:00, in de parkregels van het tariefdocument.

De openbare weg door het midden

De weg van Mbarara naar Kasese loopt rechtstreeks door het park en kruist het Kazinga Channel bij de Katunguru-brug. Oeganda markeert niet en publiceert niet officieel routenummers voor zijn nationale wegen, dus als je dit beschreven ziet als de A5, dan komt dat van kaartgegevens in plaats van van de wegenautoriteit.

Of je het mag rijden zonder parkentree te betalen, daar is geen officiële verklaring. Wat er is, is een parlamentair debat van 2 oktober 2024 waarin parlementslieden stelden dat het oneerlijk was om doorvoer door Murchison Falls in rekening te brengen terwijl reizigers in west-Oeganda Lake Mburo en Queen Elizabeth gratis kruisen. De staatminister voor Wildlife betwistte dit niet; hij verdedigde Murchison als bijzonder geval omdat de weg als toeristische weg was aangelegd. Dat is sterk indirect bewijs in plaats van een gepubliceerde regel, en het is het beste dat bestaat.

Één ding om rekening mee te houden: de 60 meter lange Katunguru-brug zal vervangen worden door een nieuwe constructie van 225 meter. Een onafhankelijke evaluatie in opdracht voor het project en gepubliceerd door het Ministerie van Werken in april 2026 toonde aan dat de bestaande brug verzwakte fundamenten en verminderde doorvaart had, en oordeelde dat deze niet bestand was tegen stijgende meerniveaus in extreme regenval. Reken op werkzaamheden op de enige wegkruising van het kanaal.